TDAH et TSA sont des troubles qui peuvent parfois prêter à confusion, pourtant il n’en est rien. L’un renvoie à des difficultés d’attention et d’impulsivité, tandis que l’autre évoque des problèmes de communication et d’interaction sociale. Cela dit, certains signes sont semblables et rendent assez floue la distinction pour les parents et des professionnels. Dans cet article, nous revenons sur ces troubles afin de vous aider à différencier TDAH et TSA.
TDAH et TSA : de quoi parle-t-on ?
Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM), le TDA(H) et le TSA font tous les deux partie des troubles du neurodéveloppement. Ces derniers sont régulièrement confondus parce qu’ils ont certains signes en commun. Pour autant, ils ont une identité propre et surtout nécessitent un accompagnement adapté.
TDA(H) avec ou sans hyperactivité
Le Trouble du Déficit de l’Attention avec ou sans Hyperactivité, ou TDA(H) est défini par des difficultés à maintenir l’attention sur une tâche, à organiser ses actions ou encore à gérer les distractions.
Ainsi, on distingue le TDA(H) :
- sans hyperactivité, détecté plus tardivement, car avec des symptômes plus subtils ;
- avec Hyperactivité, qui inclut une agitation excessive couplée d’une impulsivité marquée.
Concrètement, le TDA(H) est lié à un fonctionnement particulier du cerveau. Celui-ci gère moins bien l’attention, mais aussi le contrôle des impulsions. Cela forme alors un déséquilibre de certaines substances chimiques – la dopamine et la noradrénaline – qui aident habituellement à se concentrer et s’organiser.
Les personnes présentant un TDA(H) ont souvent plus de mal à :
- maintenir leur attention ;
- rester organisé ;
- suivre des instructions et/ou des conversations ;
- gérer leur temps ;
- gérer leurs émotions souvent intenses.
De plus, ils sont parfois très impulsifs, ce qui peut les conduire à prendre des décisions irréfléchies.
Trouble du Spectre de l’Autisme (TSA)
Selon le site du gouvernement, le trouble du spectre de l’autisme (TSA) est un trouble neurodéveloppemental. Il influence l’interaction sociale, la communication, les intérêts et également le comportement.
Contrairement à certaines croyances, l’autisme n’est pas une maladie, on ne peut donc pas en guérir.
Il se manifeste notamment par :
- des difficultés de communication ;
- une hypersensibilité ou une hyposensibilité ;
- des comportements répétitifs ;
- un ou des intérêts restreints ;
- des besoins fort de rituels/routines au quotidien ;
- des capacités uniques (mémorisation spécifique, grande créativité, attention particulière aux détails, etc.).
Le mot « spectre » souligne la grande diversité des manifestations. En effet, chaque personne concernée est unique, avec des compétences et des besoins propres, qui évoluent au fil du temps. Cela explique pourquoi certaines personnes autistes sont totalement indépendantes tandis que d’autres ont besoin d’un soutien important dans leur quotidien.
TDAH et TSA : comment les différencier ?
Malgré leurs similitudes, il est possible de différencier le TDA(H) et le TSA, particulièrement grâce à trois aspects.
Les interactions sociales
Dans le TDA(H), elles sont plutôt liées à l’impulsivité. La personne peut couper la parole sans même s’en rendre compte ou avoir du mal à se concentrer sur la conversation dans son entier.
Dans le TSA, c’est surtout la compréhension des règles sociales qui complique les choses. En effet, les personnes TSA ont du mal à déchiffrer les expressions faciales, savoir interpréter le second degré ou encore s’adapter aux échanges spontanés. Certaines ont également du mal à regarder dans les yeux ou à communiquer.
Face à la routine
La relation à la routine diffère par rapport aux deux troubles.
Du côté TDA(H), les personnes ont généralement du mal à suivre une organisation fixe. Elles ont plutôt tendance à se lancer dans une tâche et de l’abandonner au profit d’une autre en cours de route.
Les personnes TSA quant à elles ont besoin de repères stables. C’est pourquoi un changement imprévu peut provoquer un stress très important.
Quand TDAH et TSA coexistent
Il nous semble important de préciser que TDAH et TSA ne sont pas toujours des troubles distincts.
Il arrive qu’une même personne présente les deux troubles, ce qui peut alors complexifier le diagnostic et l’accompagnement.
Voilà pourquoi il est essentiel de consulter un spécialiste afin d’identifier les besoins spécifiques de votre enfant et, ainsi, proposer un accompagnement adapté.
Comment repérer les signes ?
Il est possible de repérer des signes de TDA(H) ou de TSA assez tôt dans le développement de votre enfant.
Si vous reconnaissez un ou plusieurs de ces signes, cela ne veut pas dire qu’il présente un trouble du neurodéveloppement. En revanche, nous vous recommandons de consulter un spécialiste.
Aussi, sachez qu’un accompagnement précoce peut combler rapidement un retard de développement ou grandement aider votre enfant dans son quotidien s’il est TND – c’est justement ce sur quoi repose notre méthode DAISEE chez Poulpi.
Reconnaître le TDA(H)
Votre enfant peut présenter un trouble du Déficit de l’Attention avec ou sans Hyperactivité s’il présente des symptômes comme :
- des difficultés à se concentrer et/ou à garder son attention longtemps ;
- passer d’une activité à une autre sans jamais en terminer aucune ;
- ne pas suivre des consignes données ;
- oublier régulièrement des choses ;
- répondre trop rapidement à une question ou couper la parole à autrui ;
- être sans arrêt en mouvement.
Reconnaître le TSA
Les signes d’alerte de TSA chez l’enfant se manifestent par :
- une absence de babillage, de sourire, de pointage ou de réaction à la voix des parents avant 18 mois ;
- des difficultés de langage (émet parfois des sons, mais ne communique pas) ;
- une absence de partage de l’attention, sans chercher à attirer les regards sur lui non plus ;
- des difficultés à regarder dans les yeux ou répondre à son prénom ;
- une absence de jeu symbolique ou de jeu avec autrui ;
- des difficultés à comprendre ou interpréter une intention.
Le mot de la fin
Vous connaissez maintenant la différence entre le TDAH et le TSA. Bien que ces deux troubles aient des similitudes, ils ne causent pas les mêmes difficultés.
En revanche, un accompagnement précoce permet aux enfants TDAH et TSA de mieux appréhender leur vie quotidienne.
